La tradición de adornarlo con bolas y cintas ha perdurado en el tiempo, a pesar de que en los últimos tiempos se ha priorizado el formato de plástico frente al natural y de que su decoración cada vez sea más sofisticada.
Actualmente, se mantiene intacta esta tradición cuyo origen es algo confuso. Por un lado, está la versión que dice que el árbol de Navidad parte de la celebración de honra al dios Frey, divinidad del sol y la fertilidad del norte de Europa. Por aquel entonces, los druidas adornaban un árbol de hoja perenne, en sentido de vida eterna, para consagrar los elementos de la naturaleza y festejar el nacimiento de ese dios. Cuando estos pueblos fueron cristianizados, muchas de sus festividades se adquirieron dándoles un sentido religioso cristiano. Así el árbol pasó a simbolizar el nacimiento de Cristo.
Otra explicación del origen del árbol de Navidad procede de Alemania, donde el monje San Bonifacio salvó a un niño de ser sacrificado bajo las faldas de un pino y ordenó a todos los habitantes que plantaran ese árbol y que lo adornaran con manzanas y velas en muestra de su amor por Dios.
En ambos casos, su decoración se realizaba con elementos naturales como las manzanas. Hoy en día, estos alimentos han sido sustituidos por bolas, primero de cristal y luego de plástico, aunque se sigue manteniendo el sentido cristiano de cada color: plata como agradecimiento; oro en señal de alabanza; rojo para las peticiones; y el azul para las oraciones de reconciliación. Las velas se han cambiado por luces y la estrella en la punta del árbol que simboliza la fe que debe guiar a todos los cristianos.
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